Często w różnego rodzaju publikacjach pojawia się zagadnienie błędu lekarskiego (zwanego także błędem w sztuce czy błędem medycznym). Nie zawsze jednak wszyscy uświadamiają sobie, że pojęcie błędu lekarskiego obejmuje także inne przypadki niż tylko błąd w sztuce. Najogólniej rzecz ujmując, w praktyce występuje 4 rodzajów błędów lekarskich. Są to: